“Op zich heb ik alles best goed voor elkaar,” zegt meneer Kouwenberg (79) nuchter. “Maar het is gewoon fijn als er iemand langskomt om mee te praten. Iemand met wie je écht contact hebt. En als dat dan ook nog over muziek kan gaan, ben ik helemaal blij.” Sinds twee maanden heeft hij een maatje: José uit Colombia. Samen luisteren ze elke week naar muziek via YouTube, liedjes van vroeger en nieuwe klanken uit Zuid-Amerika.

“Ik heb een kast vol LP’s, cassettebandjes, goede speakers en een Yamaha-versterker. Muziek is altijd mijn grote passie geweest,” vertelt meneer Kouwenberg trots. “En hoe leuk is het om dat met iemand te kunnen delen? José laat mij dingen horen uit zijn land, ik laat hem Sinatra en Mario Lanza horen. Dat is mooi, zo we leren allebei iets nieuws.”

Hoewel meneer Kouwenberg zelfstandig woont en zijn boodschappen regelt via Flink, zijn de dagen soms stil. “Ik red me wel, hoor. Maar het is anders als er iemand naast je zit. José is vrolijk, nieuwsgierig en we raken niet uitgepraat. Vooral over muziek, maar ook over het leven.” Hij lacht: “Soms staat er ineens een salsa op, dan zit ik hier mee te wiebelen in mijn stoel. Of ik vertel hem over die ene keer dat ik naar een concert ging in het Kurhaus. Dat soort dingen blijven je bij.”

Voor meneer Kouwenberg is het contact met José meer dan gezelligheid. “Het houdt me scherp, het maakt mijn dagen lichter. En het doet me goed om te zien dat iemand echt geïnteresseerd is. Dat is veel waard.”