Dit jaar heeft UVV een 25-jarige jubilaris! De heer Jan van der Spek heeft zich in 1992 aangemeld als vrijwilliger bij UVV. Jan doet het vrijwilligerswerk na al die jaren nog steeds met veel enthousiasme en plezier.

Even voorstellen
Jan (86 jaar) is volgens eigen zeggen een èchte Rotterdammer in hart en nieren. Hij is in Delfshaven geboren en altijd in Rotterdam blijven wonen en werken. Voor zijn carrière als vrijwilliger heeft hij gewerkt met bakkerijmachines, deze moest hij plaatsen en repareren. De grootste hobby van Jan is zingen. Hij zingt al 20 jaar in het Shantykoor en treedt op door heel Rotterdam.

Hoe bent u 25 jaar geleden bij UVV terecht gekomen?
Jan: ‘Ik weet het nog goed. Het was in 1992, ik was vrij en had geen werk meer. In een krant las ik iets over UVV en toen heb ik een brief geschreven. Vervolgens werd ik uitgenodigd om langs te komen en ben ik vrijwilliger geworden. Ik vond het heel interessant om vrijwilligerswerk te gaan doen; voor mezelf en voor andere mensen. Ik had niet eerder vrijwilligerswerk gedaan, dit was de eerste keer en ik ben er nooit meer mee gestopt.’

Kunt u wat vertellen over het vrijwilligerswerk dat u in 25 jaar heeft gedaan?
Jan: ‘Ik heb veel Vriendschappelijk Contact en Ziekenhuisbegeleiding gedaan. Ik heb mensen begeleid naar het ziekenhuis of bijvoorbeeld naar de kapper. Ook hebben we soms een terrasje gepakt voor een praatje en een drankje. Ik heb voornamelijk oudere mensen bezocht. De laatste keer ben ik bij een dame van 90 jaar langs geweest voor een praatje. Ik bezoek ook wel eens mensen die jonger zijn dan ik, maar ik zeg nooit hoe oud ik ben. Van alle mensen die ik heb bezocht zijn er helaas ook een aantal overleden. Dat hoort er helaas ook bij, maar hier kan ik mee omgaan. Meestal doe ik op woensdag vrijwilligerswerk, dat is voor mij de beste dag. Soms ga ik met mijn auto maar ik reis ook vaak met het OV. Als ik met iemand mee ga naar het ziekenhuis dan gaan we vaak met Vervoer Op Maat. Ik ga mee met mensen die in een rolstoel zitten, het rolstoel duwen gaat nog prima.’

Wat was voor u de drijfveer om zoveel jaren vrijwilligerswerk te blijven doen?
Jan: ‘Waar ik altijd aan denk als ik door UVV gebeld wordt: wat voor persoon zal ik deze keer gaan bezoeken? Dat is best spannend en interessant. Je leert niet alleen vrijwilliger te zijn maar je leert ook mensen kennen op een hele bijzondere manier. De mensen die ik bezoek vragen om hulp. Zij voelen zich alleen en er komt bijna niemand meer op visite. Dat doe ik dan, dat vind ik leuk om te doen en zij vinden het ook leuk. Dat is toch alles, als zij blij zijn dan ben ik ook blij. Je weet dan dat je het goed gedaan hebt. Dat ik naar mensen luister komt vooral ook door mijn contacten in het Shantykoor. Daar zing ik met 60 mannen en heb ik geleerd om met mensen geduld te hebben en naar elkaar te luisteren. Dat pas ik ook toe in mijn vrijwilligerswerk.’

Blijft u voorlopig nog betrokken bij UVV?
Jan: ‘Ik was van plan om te stoppen met het vrijwilligerswerk omdat ik het nu al 25 jaar doe. Dat is een goed aantal jaren om te stoppen dacht ik bij mezelf. Maar nu denk ik: waarom eigenlijk? Ik kan ook doorgaan tot 30 jaar. Ik ben nog fit en als mijn hulp nog steeds nodig is wil ik mij nog blijven inzetten voor een ander.’